Francia - Países Bajos: "Mi mejor época", cómo Peyraud-Magnin encontró el equilibrio en la portería francesa

Siempre tan franca, Pauline Peyraud-Magnin admite : conocía a Lionel Letizi "de nombre", pero fue tras una rápida ojeada a Wikipedia que la portera supo más sobre su nuevo entrenador. "Mi padre te conocía bien", sonrió la portera al exinternacional francés (cuatro veces internacional), sentado a su lado ese miércoles de mediados de junio en Clairefontaine. "No conocía toda tu carrera. Me sentí muy halagada de que aceptara unirse a nosotras".

Lionel Letizi, con más de 500 partidos disputados entre el Niza, el Metz y el PSG, se incorporó al cuerpo técnico de la selección femenina francesa en diciembre de 2024 , a petición de su amigo Laurent Bonadei. Con el objetivo específico de ayudar al nuevo entrenador a elegir a la titular para las Bleues entre Pauline Peyraud-Magnin y Constance Picaud. La decisión se tomó en febrero: «PPM» será la titular para la primera parte del proyecto hasta la Eurocopa 2025 en Suiza.

Pero algo llamó la atención de Lionel Letizi. "Enseguida noté una diferencia de imagen entre lo que veía durante los partidos y los comentarios que escuchaba", explica el cincuentón. "Pensé que estaba jugando bien, y vi algunas remontadas muy duras. Y estar cerca de ella me dio la razón".

"Ah, me dieron una paliza", respondió el portero de la Juventus, que se enfrentó a Países Bajos este domingo en el tercer partido de la fase de grupos que debería permitir a la selección francesa, con su balance perfecto, validar su pase a cuartos de final. "A menudo pienso injustamente. Pero prefiero que sea yo antes que otros".

Pauline Peyraud-Magnin nunca ha sido unánimemente popular. Ella lo sabe y lo acepta. Cuando Hervé Renard asume la dirección técnica de Les Bleues en la primavera de 2023, duda y pone a prueba a Constance Picaud. Pero "PPM" es titular en el Mundial de Australia. Luego en los Juegos Olímpicos de París 2024... hasta los cuartos de final, donde vuelve a ser suplente. Con la llegada de Laurent Bonadei, la historia se repite. Constance Picaud continúa, pero Peyraud-Magnin finalmente se impone.

Una trayectoria no lineal, a veces pesada. "Hay un poco de síndrome del impostor", dice. "Hoy no lo tengo para nada, pero uno tiene ese deseo de ser perfecto en todos los sentidos, y no es posible. Muchas veces cuestioné mi legitimidad. Es algo que preocupa a las mujeres en general. Hay que luchar más para hacerse oír". Más aún en una posición sujeta a constantes comparaciones con el fútbol masculino.

"Pauline mide 1,75 m, Donnarumma 1,96 m y tienen que defender la misma portería. Es inevitable que haya una diferencia, no tiene sentido esperar lo mismo", nos recuerda Lionel Letizi. "Nos exigen mucho", continúa Peyraud-Magnin. "Derecha, izquierda, pases largos y cortos... Hay que ser fuerte en la línea, en el juego aéreo, salir con los pies, no dejarse llevar por el pánico, gestionar la profundidad. Tenemos la posición más completa y también la más criticada".

En una búsqueda inalcanzable de la perfección, el portero francés ha aprendido a "mantener la calma", gracias, en particular, a los consejos de Lionel Letizi. "El estado ideal de un portero es estar concentrado, decidido, pero relajado. Sin eso, con el tiempo se complica", cree el exguardameta del PSG. "Hoy estoy realmente bien", asegura Pauline Peyraud-Magnin. "Desde hace un año o dos, he empezado a decirme que estoy jugando al fútbol, que es genial... Esta es mi mejor época".

Pauline Peyraud-Magnin, la integrante más veterana de la selección francesa, con 33 años, tras las ausencias de Wendie Renard y Eugénie Le Sommer, ha encontrado su equilibrio. Esta es la mejor noticia para la selección francesa, que busca su primer gran título.